가장 큰 여행

오래 전에 태양계 근처에서 초신성의 폭발이 있었습니다. 그 초신성은 일반적인 우주에 퍼져있는 수소와 헬륨 외에 무거운 원소들을 태양계 주변에 뿌리고 장렬하게 사라졌습니다. 태양계 주변에 흩어져 있던 여러 원소들은 제각각 뭉쳐서 다양한 분자를 이루었고 중력에 이끌리며 여러 곳에서 자기의 덩치들을 키워갔습니다. 이러한 과정이 계속 되다가 약 46억년 전에 드디어 거대한...

우리 지구는 태양계의 절대군주 태양에서 자유로울 수 없습니다. 태양이 다스리는 영역을 살펴보는 것은, 우리가 사는 세상인 지구를 이해하는데 도움이 됩니다. 태양은 지구에서 빛의 속도로 8분 19초 정도 달려가야 닿을 수 있는 거리(약 1억 5천만 km)에 있으며, 이 거리를 1 AU(천문단위 Astronomical Unit)로 하여 태양계에서 거리를 나타내는 단위로 사용합니다. 가령 태양계의 제일 바깥...

오랜 시간이 흐르면서 중력에 의해, 몇 광년 이상 되는 거대한 분자구름 안에서 질적인 변화가 일어납니다. 수소 원자핵을 융합하여 헬륨 원자핵을 만들어 내면서 스스로 빛을 내는 별, 말 그대로 우주적 스타가 탄생하는 것입니다. 우리 태양계도 약 46억년 전에 그렇게 형성되었으며, 태양계가 형성되는 것과 같은 현상을 현대과학은 실제로 관측하고 있습니다. 비록...

밤 하늘을 보면 어느 별이 더 빛나거나 잘 안 보이거나 약간씩 다양한 색을 갖고 있는 정도만 보이지만, 스스로 빛을 내는 천체인 별과 별 주위를 공전하는 행성, 행성 주위를 공전하는 위성 외에도 펄서, 퀘이사, 블랙홀, 성운, 다양한 은하, 초신성 등 다양한 천체들로 차 있습니다. 물론 대부분은 빈 공간이며, 빈 공간이...

관측과 이론에 따르면 138억년 전에 시간과 공간이 시작되었습니다. 공간은 팽창하며 급팽창 시기를 겪으며 우주를 평평하고 거의 균질적으로 만들었으며, 우리가 아는 물질의 가장 기본적인 입자들이 생겨났습니다. 팽창하는 우주는 점점 더 식으며 현재의 우주를 만들어 낼 재료가 준비되었습니다. 이제 기본입자들은 우주에서 첫 결합인 강입자(hadron)을 만들면서, 향후에 더 거시적이고 더 복잡하고 더...

지금보다 빛의 공해(광해)가 없던 옛날의 밤하늘은 더욱 신비로웠을 것 같습니다. 하늘에는 헤아릴 수 없는 별들이 가득합니다. 해와 달 외에, 목성, 금성, 화성, 수성, 토성과 같은 행성은 우리가 사는 지구와 마찬가지로 태양주위를 공전하고 있기 때문에 다른 별과 달리 위치의 변화가 눈에 띱니다. 천왕성은 망원경이 발명된 이후에나 발견할 수 있었고, 태양계의 마지막...

가모프 등이 제안한 빅뱅 우주론은 우주에서 관측되고 있는 수소:헬륨의 비율이 3:1 정도 된다는 것을 설명할 수 있었지만, 대세는 우주가 늘 변함 없이 현재와 같은 상태로 있다는 정상 우주론이었습니다. 만우절에 가모프의 익살로 제안된 ABC논문과 같은 해인 1948년에 빅뱅 우주론은 우주배경복사를 예측합니다. 마침내 1964년 펜지어스와 윌슨이 발견한 우주배경복사은 정상우주론에서는 있을 수 없는...

우주론(cosmology)은 우주가 어떻게 해서 현재에 이르렀는가를 연구하는 학문입니다. 우주가 어떻게 시작되었거나 혹은 유구한 세월동안 변함 없었는지를 포함하며, 관측되고 있는 광대한 우주와 은하, 별, 행성 등 우주 속에 있는 모든 천체와 우주의 모든 물질들의 기원과 변화도 연구에 포함됩니다. 언제부터 어떻게 해서 이렇게나 다양하고 신비로우며 조화롭기도 하고 혼란스럽기도 한 세상이 된 것일까요?...

Big History(거대 역사) 강좌는 Jim Baggott의 책 Origins를 주교재로 하여 강의한 것입니다. 국내에 번역된 빅히스토리 책들은 대부분 과학자가 아닌 역사학자 등이 지식을 위주로 기술된 반면에, 짐 배것의 책은 과학적 이해를 바탕으로 자연스럽고 세부적인 설명과 배경에 충실합니다. 아래의 슬라이드를 참고하세요. [googleapps domain="docs" dir="file/d/1oEbkk9dmNEHBeMlM_0AHQwAWde57ZXT7/preview" query="rm=minimal" height="640" /]       강의를 들으셔도 좋구요. https://www.youtube.com/watch?v=vf2Uv8uxtGk 우주탄생 이론인 빅뱅부터 현재까지의 역사를 여러...